本当は怖い　家庭の医学

血管内治療は、動脈や静脈の血管の中に直径2mm前後のカテーテルという細いチューブ状の治療器具を挿入して血管の中から病気を治療する方法です。カテーテルの挿入口は、主に太ももの付け根の血管や肘の内側の血管、手首の血管です。局所麻酔を行うのでほとんど痛みはありません。


血管内治療の利点は、「患者の身体への負担が軽い」「局所麻酔で治療できるので、全身麻酔が無理な高齢者なども治療ができる」「入院が比較的短期間で済む」などがあります。一方、欠点としては、「カテーテルの治療中に脳梗塞や脳出血を起こすことがあり、その場合、生命が危険にさらされる場合がある」「カテーテルが目的の血管まで届かないため治療が不可能な場合がある」「長時間の治療では、放射線被爆の問題があり、副作用が出る可能性がある」「治療法が比較的新しいので長期的に見た場合、成績がはっきりわからない」などです。


血管内治療の具体的な方法を病気別に見てみます。くも膜下出血を誘発する「脳動脈瘤」の場合、特殊なコイルを血管の中から送り込んで、こぶに詰め入れて破れるのを防ぎます。心筋に栄養を運ぶ血管が詰まる「心筋梗塞」の血管内治療の場合、血管の中に先端に風船や金属の筒を取り付けた特殊なカテーテルを通して閉塞した血管を拡げます。


「がん・腫瘍」の血管内治療は、ガンが出来た部分、あるいはガンの転移巣近くの細い血管の中にカテーテルを送り、カテーテルの先から抗ガン剤を注入したり、詰まらせたりしてガンを治療する方法です。エコノミークラス症候群の原因となる「静脈閉塞性疾患」の血管内治療法は、血栓で閉塞した静脈の中にカテーテルを入れ、閉塞した部分を金属の筒（ステント）で血管を拡げます。